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El hilo o seda dental y otros recursos interdentales como los cepillos interdentales, palillos de plástico, puntas de goma e irrigadores orales; eliminan los restos de alimentos y placa dental que quedan atrapados entre los dientes, antes de que produzcan peligrosas caries o se calcifiquen y formen sarro o cálculo dental. Las cerdas del cepillo dental, por sí solas, no son eficientes para limpiar entre los dientes.
La placa que no se elimina puede endurecerse y convertirse en sarro, un depósito mineral duro que se forma sobre los dientes y que solo puede eliminarse mediante una limpieza dental profesional. Cuando esto sucede, el cepillado y la limpieza entre los dientes se vuelven casi imposibles y el tejido de las encías se inflama, se pone rojo y empieza a sangrar. Esta afección se conoce como gingivitis, la etapa inicial de la enfermedad periodontal.
Las técnicas de limpieza interdental suman beneficios importantes en la reducción de los índices de placa cuando se usan en asociación con los cepillos manuales convencionales. La elección de la técnica a emplear debe realizarse en función de las características de cada paciente, por ejemplo, el hilo dental para los individuos con espacios interdentales cerrados y los cepillos interproximales para pacientes con periodontitis o espacios interproximales más abiertos.
La limpieza interdental ayuda a eliminar los desechos y la placa dental interproximal, aquella que se acumula entre las superficies de dos dientes en contacto. El hilo dental y los otros recursos interdentales, ayudan a limpiar estas superficies de difícil acceso y reducen la probabilidad de padecer caries y enfermedades de las encías, por lo que los consideramos una parte esencial del cuidado de los dientes, los implantes dentales y las encías.
Hilo Dental
El hilo dental alguna vez se hizo a partir de fibras de seda retorcidas para formar una hebra larga, pero hoy en día, generalmente se hace con filamentos de nailon o monofilamentos de plástico. El hilo dental se puede tratar con agentes aromatizantes como la menta, para que su uso sea más agradable, y con cera; para que se deslice con mayor facilidad.
Realmente consideramos que no hay mayor diferencia en la efectividad del hilo dental con cera o sin cera, aunque es importante saber que se han reportado algunos casos de hipersensibilidad a la cera. Por lo general, no se trata del tipo de hilo dental que se elija, sino de cómo y cuándo se use.
Instrucciones Para el Correcto Uso del Hilo Dental
1- Corte un trozo de entre 40 y 60 centímetros de hilo. Para sujetarlo correctamente, enrolle la mayor parte alrededor de ambos dedos índices. Deje solo un trozo de 2 o 3 cm entre ambas manos.
2- A continuación, tense el hilo dental separando un poco las manos y tome el control con las puntas de los pulgares.
3- Colóquelo entre dos dientes y ejerza una ligera presión para vencer la resistencia del punto de contacto. Deslice suavemente el hilo dental hacia arriba y hacia abajo, frotando primero contra la superficie de un diente, y luego contra la del otro. No deslice el hilo dental hacia el tejido blando, ya que podría lesionarlo.
4- Cuando esté a nivel de las encías, doble el hilo y abrace el diente para formar una C. Esto permite que el hilo dental se adapte mejor a la zona y abarque mayor superficie.
5- Repita los pasos a medida que pasa de un diente a otro. Si el hilo se desgarra o rompe, deberá cortar un trozo nuevo.
Existen algunos productos y dispositivos especialmente diseñados para facilitar el uso de este recurso como los soportes o porta hilos, enhebradores y palillos de hilo dental.
Porta Hilos o Soportes
Un soporte es un dispositivo que sostiene el hilo dental, eliminando así la necesidad de maniobrar tanto con los dedos.
Existen una gran variedad de ellos. Los más comunes consisten en un dispositivo con forma de Y y una separación de 2 a 2.5 cm entre sus puntas. El hilo dental se coloca entre ellas y se sujeta de forma segura, usando el mango para guiar los movimientos manuales.
Es muy útil para aquellas personas que tengan dificultades para mover sus manos o dedos, para personas con discapacidades, manos muy grandes, apertura bucal limitada, muchas náuseas y/o poca motivación para usar el hilo dental por lo engorroso del proceso. También es muy útil cuando es otra persona la que ayuda al paciente con la técnica.
Numerosos estudios han demostrado que la eficacia de los porta hilos para la eliminación de la placa dental es muy similar a la de la técnica convencional o digital.
Enhebradores
Un enhebrador para hilo dental es una especie de lazo de plástico en el que se inserta y amarra un trozo del mismo, muy similar a un enhebrador de agujas. Los enhebradores dentales son herramientas simples y desechables que se venden en la sección de cuidado bucal de casi cualquier tienda o farmacia. Son fáciles de usar con cualquier tipo de hilo dental.
Son muy útiles para las personas con puentes fijos y aparatos de ortodoncia, ya que permiten limpiar entre los brackets y los pónticos o fantomas de los puentes. A continuación, describimos brevemente su forma de uso:
1- Tome un trozo de entre 30 y 45 cm de su hilo dental preferido.
2- Inserte aproximadamente 10 cm de un extremo del hilo en el lazo del enhebrador.
3- Pase el enhebrador por abajo o por encima de cualquier aparato dental, como lo son los brackets, los retenedores fijos y los puentes fijos.
4- Separe el enhebrador del hilo dental y deslice el hilo con suavidad hacia adelante y hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo; entre los dientes y el borde de las encías.
5- Repita el procedimiento por zonas.
Palillos de Hilo Dental
Un palillo de hilo dental es una pequeña herramienta de plástico con un extremo curvo que sostiene un trozo de hilo dental. En el otro extremo, tiene una pequeña punta de plástico que se puede usar en lugar de un palillo de madera para eliminar las grandes partículas de comida que queden atrapadas entre los dientes.
Algunos de estos palillos son totalmente desechables y otros tienen cabezales reusables. También existen con mangos antideslizantes para que sean aún más fáciles de sostener. Otros, tienen un área que funciona como un raspador de lengua, y otros son muy pequeños; especialmente diseñados para niños.
Auxiliares Interdentales
Los auxiliares interdentales se utilizan como complemento al cepillado normal para limpiar entre las superficies de contacto dental, aquellas zonas entre diente y diente que el cepillo convencional no alcanza. Ayudan a las personas a eliminar la placa interproximal.
Para determinar qué auxiliar es el más apropiado para Usted, se deben utilizar los siguientes criterios: su condición periodontal (incluidos los desafíos anatómicos de las superficies radiculares expuestas y el tipo de troneras interdentales), presencia y tipo de prótesis dental (si aplica), edad, motivación y destreza manual; entre otros.
Todos las técnicas de limpieza interdental deben ejecutarse una o dos veces al día, con énfasis en la noche. Muchos autores recomiendan practicarlas antes del cepillado normal, y no después.
Cuando la placa se elimina primero de las superficies proximales, el fluoruro de la pasta de dientes puede llegar a las superficies proximales con mayor facilidad, lo que ayuda a prevenir la caries dental. Además, las personas suelen ser más meticulosas en cualquier tarea que realizan al principio, lo que les permite concentrar su atención en las zonas de más difícil acceso. Por último, es posible que después de cepillarse, no se sientan tan motivadas para realizar la limpieza interdental, simplemente porque la boca ya la sienten limpia y fresca.
Veamos ahora los diferentes tipos de auxiliares y cómo se utilizan.
Cepillos Interdentales
Los cepillos interdentales también se conocen como cepillos interproximales y se fabrican en diferentes tamaños y diseños. El cepillo consta de un mango de plástico y una pequeña punta de cepillo filamentosa cónica o cilíndrica que va unida al mango (no reemplazable) o insertada en el mismo (reemplazable).
Algunos diseños tienen el mango recto y otros en ángulo. El mango en ángulo proporciona un mejor acceso a las áreas posteriores. Un estudio reciente demostró que los cepillos interproximales, independientemente de su forma, eliminan la placa mejor que el hilo dental de los espacios entre los dientes. Otro estudio encontró que el uso del cepillo interproximal resultó en una mejor salud periodontal, incluso sin tratamiento de ningún tipo en pacientes ya enfermos.
Estos cepillos se recomiendan para las áreas interproximales o áreas entre los dientes donde falta o se acorta la encía, o donde existan concavidades radiculares. Este cepillo también se puede utilizar para limpiar alrededor de los aparatos de ortodoncia, retenedores fijos, pequeños espacios o separaciones entre los dientes, prótesis fijas, férulas e implantes dentales; cuando los espacios sean lo suficientemente grandes para recibir con facilidad el instrumento.
Para su uso, la punta del cepillo debe humedecerse e insertarse en ángulo, siguiendo el contorno de la encía. Luego, debe moverse desde el lado del diente que mira hacia la mejilla hacia el lado opuesto que da hacia la lengua, para eliminar los residuos atrapados entre los dientes.
Estos cepillos vienen en diferentes tamaños para hacer posible su uso en nichos de diferentes dimensiones. La punta del cepillo debe ser un poco más grande que el espacio que va a abordar y limpiar.
Los estudios han demostrado la eficacia de los cepillos interproximales para eliminar la placa y reducir el sangrado gingival. En troneras abiertas o muy grandes, estos cepillos son superiores a cualquier otro dispositivo interdental, incluido el hilo dental, porque sus cerdas llenan el espacio por completo y alcanzan las superficies y concavidades radiculares.
Palillos de Plástico
Una adaptación moderna del tradicional palillo de dientes de madera, es el palillo plástico de forma triangular. La limpieza interproximal se puede complementar con estos bastoncillos anatómicos.
Estos elementos tienen una sección transversal triangular para deslizarse con facilidad entre los dientes, adaptarse a la forma de las troneras y reducir el posible trauma tisular. Las puntas triangulares solo deben usarse en troneras donde la encía no llene completamente el espacio entre los dientes.
Para su uso, inserte el palillo interproximalmente, desde el lado externo o de la mejilla. Coloque la superficie plana o la base del triángulo entre los dientes, a nivel de la encía. Utilice un apoyo para los dedos y así evitar aplicar demasiada presión. Presione ligeramente sobre la encía para aplanarla levemente. Incline el palillo con suavidad hacia el borde del diente. Mueva la punta triangular desde el lado de la mejilla al lado opuesto, en dirección hacia la lengua. Ejecute aproximadamente cuatro pasadas en cada lado de la tronera o espacio interdental.
Puntas de Goma
Las puntas pueden ser de goma o de plástico, y también se les conoce como estimuladores. Por lo general, están hechas de un material flexible que se sujeta a un mango. Las puntas de plástico tienden a ser más rígidas, pueden dañar las encías y no son muy recomendables. Es muy probable que la mejora general de la salud gingival resultante del uso de las puntas, se deba a la eliminación por fricción de la placa dental.
Están indicadas para personas con enfermedad periodontal y encías inflamadas. También se pueden utilizar para eliminar la placa y los desechos de las furcas expuestas, los espacios muy retentivos y a lo largo del margen gingival.
Las puntas de goma también se utilizan para masajear y recontornear las encías, después de la terapia periodontal.
Cuando se utilizan estos dispositivos, la punta se debe colocar en un ángulo de 90° en el área interdental, junto al margen gingival. Luego, se activa con un movimiento de barrido desde el margen gingival hacia los bordes incisales, o se desplaza de vestibular a lingual con movimientos cortos de ida y vuelta. Los pacientes deben tener mucho cuidado de no traumatizar el tejido blando con la punta.
Hilo de Tejer
En aquellas áreas donde las encías que están entre los dientes se han retraído en exceso o en aquellas donde los dientes están excepcionalmente separados, se puede usar hilo blanco de tejer para limpiar las superficies proximales, en lugar del hilo dental. Se recomienda el hilo de tejer sintético porque el de lana deja microfibras que pueden irritar las encías.
También, se puede utilizar este hilo alrededor de los pilares de un puente fijo y debajo de sus pónticos, siempre y cuando el espacio sea lo suficientemente grande para permitir su entrada. También es útil en dientes con espacios interproximales muy abiertos o separados, bifurcaciones expuestas, alrededor de dientes mal posicionados y en la cara posterior o distal de los últimos molares.
El hilo de tejer se utiliza con ayuda del enhebrador y se inserta a través del punto de contacto, de forma muy similar al hilo dental convencional.
Tiras de Gasa
La tira de gasa es un trozo de gasa estéril doblado que se puede usar para limpiar los dientes pilares y pónticos de prótesis fija, los dientes ubicados al final de la arcada y entre los dientes que estén en muy mala posición. También, se puede usar gasa para limpiar por ambos lados de un diente que se encuentre aislado, dientes que estén muy espaciados o entre los pilares de implantes dentales.
Para usarlas, se corta un vendaje de gasa de 2 o 3 cm de ancho en trozos de 15 o 20 cm, y se doblan en mitades o tercios. La gasa se posiciona envolviéndola alrededor de la superficie proximal de los dientes, dándole forma de una C. Luego, se aplican pequeños movimientos laterales para por fricción, eliminar la placa dental acumulada.
Limpia Pipas
Los limpia pipas, pueden ser útiles como ayuda interdental cuando los espacios entre los dientes son amplios y extensos. Básicamente consisten en una especie de escobilla, conformada por una varilla de alambre recubierta de estambre o algún material sintético. Lógicamente, solo se pueden utilizar aquellas con cubiertas suaves, tipo algodón.
Se recomiendan solo para personas con problemas periodontales graves, que tengan grandes troneras interproximales y bifurcaciones expuestas. La rigidez del núcleo de metal del limpia pipas lo hace muy fácil de usar en espacios abiertos, pero debe emplearse con precaución, ya que puede dañar los tejidos blandos. Es importante tener en cuenta que estos dispositivos no deben insertarse completamente entre los dientes, sino lo suficiente como para masajear el tejido y eliminar la placa.
Los limpia pipas deben cortarse en trozos de 7 u 8 cm de longitud e insertarse directamente en la tronera o área de bifurcación, para luego ser accionados con un “movimiento de limpiabotas”, hacia adelante y hacia atrás, pero de forma sutíl y controlada.
Irrigadores Orales
Un irrigador oral es un dispositivo eléctrico de higiene bucodental que basa su acción en la propulsión de chorros de agua a alta presión, con el fin de eliminar la placa dental y los restos de comida entre los dientes y debajo del margen de las encías.
En DENTAL VIP amamos y recomendamos encarecidamente el uso de este aparato, razón más que suficiente para detallarlo en un post especialmente dedicado a él.
“El Cepillo Convencional Solo Alcanza el 70% de las Superficies Dentales. Por Ello, Para Garantizar una Buena Higiene Oral, Es Imprescindible el Uso de los Recursos Interdentales”.
DENTAL TIP
¿Qué Sucede Si No Nos Limpiamos Bien Entre los Dientes?
Si no hay buena higiene interdental, terminamos formando caries y sarro entre los dientes.
Las caries interdentales o interproximales son aquellas que se desarrollan en las superficies de contacto de los dientes, puesto que son zonas donde se acumula fácilmente la placa bacteriana y donde es más sencillo que queden atrapados los restos de alimentos. Son especialmente graves porque suelen afectar a dos dientes contiguos.
Además, estas caries progresan bastante rápido porque en esa zona la estructura del diente es mucho más fina que en las superficies masticatorias. Así, es posible que si no se detectan o tratan a tiempo, la infección avance hasta el nervio o pulpa del diente, provocando sensibilidad y dolor. En estos casos, hay que proceder a realizar una endodoncia o tratamiento de conducto.
Por otro lado, y a diferencia de la placa dental, el sarro solo puede ser eliminado a través de una limpieza dental profesional, ya que es un depósito duro y firmemente adherido a la superficie dental. Si el sarro no se elimina a tiempo, acumula en su rugosa superficie gran cantidad de bacterias dañinas que producen toxinas y causan enfermedad periodontal.
Cuando las encías están infectadas e inflamadas, hablamos de una enfermedad conocida como gingivitis. Si la gingivitis no se trata, puede progresar a periodontitis. La enfermedad periodontal avanzada es una condición en la que las bacterias y las toxinas dañinas que liberan, invaden las encías, el hueso y otras estructuras tisulares que rodean y sostienen a los dientes. Esto puede provocar pérdida ósea, aflojamiento de las piezas dentales y, eventualmente; pérdida de las mismas.
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